Los mosquitos están presentes en la Tierra hace más de 150 millones de años y se dividen en más de 3.000 especies. En la mayoría de las especies, el mosquito macho se alimenta de la savia y del néctar de las plantas, mientras que la hembra se alimenta de sangre para poder madurar sus ovarios y, de este modo, poner sus huevos. Por lo general, el mosquito hembra tiene el cuerpo más grande que el del macho. En Brasil, existen básicamente cuatro especies domésticas de mosquitos: el Culex quinquefasciatus, el Culex pipiens, el Aedes aegypti y el Anopheles darlingi.

Culex quinquefasciatus y Culex pipiens: son los zancudos comunes que están presentes en gran número en las áreas urbanas. Es extremadamente difícil diferenciar los dos mosquitos, ya que los dos tienen los mismos hábitos alimenticios y conductuales, además de la semejanza corporal. Son normalmente vistos durante la noche, debido a sus hábitos alimenticios nocturnos, escondiéndose durante el día. Las hembras de estas especies ponen de 100 a 400 huevos por vez, posicionándolos en la superficie del agua estancada, sucia y contaminada, en entornos domiciliarios y peridomiciliarios. Las dos especies son las grandes responsables de la transmisión de la filariosis, más conocida como elefantiasis, en el mundo.

Aedes aegypti: a diferencia de los mosquitos del género Culex, el Aedes aegypti tiene hábitos alimenticios preferentemente diurnos, escondiéndose y descansando por la noche. Es el mosquito transmisor de cuatro enfermedades relevantes para la salud pública: el dengue, el zika, el  chikungunya y la fiebre amarilla. Esta especie puede poner los huevos individualmente o en cantidades mayores, posicionándolos en áreas húmedas y a punto de ser inundadas por agua limpia. Por lo general, ponen sus larvas en entornos domésticos, como macetas, depósitos de agua, llantas y otras acumulaciones de agua estancada.

Anopheles darlingi: la hembra pica a los seres humanos y se alimenta de sangre. Los machos se alimentos de los zumos ricos en glucosa de las plantas. El Anopheles prefiere altos niveles de temperatura y humedad. No sobrevive en grandes números si las temperaturas medias diarias están por debajo de los 15 °C y no le gustan altitudes superiores a 1.500 metros. Las hembras incomodan mucho a los seres humanos por las picaduras que provocan comezón y pueden generar reacciones alérgicas. También es el principal vector de la malaria en Brasil.

Ciclo de vida: El ciclo de vida de los mosquitos varía según la especie y las condiciones ambientales y se divide en las siguientes etapas:

Huevo: por lo general, los mosquitos depositan sus huevos en la superficie del agua, donde son necesarios de uno a dos días para que la larva eclosione. El Aedes aegypti no es ninguna excepción y siempre trata de depositar sus huevos en regiones que todavía no están inundadas de agua, pero que, lo estarán en el futuro. Por lo tanto, en este caso, las larvas pueden esperar meses o aun años hasta que eclosionen.

Larva y crisálida: al eclosionar, las larvas son prácticamente imperceptibles a simple vista, pero crecen a lo largo del tiempo y pueden llegar a de 1 cm a 2 cm de largo. Tras algunos días, la larva se convierte en crisálida, una etapa intermedia entre las fases larva y adulto, que puede durar de uno a cuatro días.

Adulto: en esta fase, el mosquito adulto deja el capullo de la pupa y repta hasta un área protegida para descansar y secar sus alas. Después del descanso, el mosquito está listo y apto para volar y aparearse.

- El mosquito logra ver por la noche debido al reflejo de las ondas ultravioletas sobre los objetos, algo que los seres humanos no pueden ver.

- Las alas de los mosquitos baten de 300 a 600 veces por segundo, lo que produce el zumbido que tanto molesta a las personas.

- Los mosquitos son atraídos por señales químicas y físicas, como la respiración y el calor del cuerpo. Por esto, algunas personas atraen más que otras a los mosquitos.

- Para cada Aedes aegypti encontrado en territorio brasileño, existen aproximadamente 10.000 Culex.

- Aproximadamente 100 países en todo el mundo tienen por lo menos un caso de malaria.

- Ningún mosquito tiene la capacidad de transmitir el virus de inmunodeficiencia adquirida (VIH), aunque pique a una persona infectada por el VIH.

Transmisión de enfermedades:

Dengue, Zika y Chikungunya

Prevención y cuidados con el dengue:

- Guardar las llantas al abrigo de la lluvia, preferentemente en recintos cerrados, sin permitir que el agua se acumule y se estanque.

- Siempre utilizar cubiertas para las piscinas para que el mosquito no logre poner sus huevos en el agua. De ser posible, tratar el agua continuamente. Si está vacía, no permitir la acumulación de charcos en el fondo de la piscina.

- Agregar arena a los maceteros de las plantas.

- Siempre dejar el depósito de agua cerrado.

- No obstruir corrientes de agua, como canalones, desagües etc.

- Guardar las botellas y los baldes boca abajo en recintos cerrados.

- Siempre mantener los inodoros tapados.